中国中医学拥有悠久灿烂的历史，其源头可追溯至传说中的三皇五帝时期。伏羲氏创制针灸、神农氏尝百草以茶解毒的传说，奠定了早期医药实践的基础。相传黄帝著《黄帝祝由科》，后世在此基础上发展出奠定中医学理论基石的《黄帝内经》 与《黄帝外经》，并首次提出“不治已病治未病”的预防医学先进理念。
奠基与制度：先秦时期的系统化
世界最早的医院与分科制度： 周代（公元前1046–前771年） 建立了完备的医疗机构，设“医师”总管，下设食医、疾医（内科）、疡医（外科）、兽医等专科，开创了世界最早的医学分科。同时建立了医师考核制度（“岁终稽其事，以制其食”）和病历制度（记录死因，总结经验），管理科学严谨。
名医辈出与理论雏形： 春秋战国（公元前770–前221年） 涌现扁鹊等名医。扁鹊创立中医辨证论治的核心方法，总结为“望、闻、问、切”四诊法，被尊为“神医”。此时期医学著作丰富，以“七经”（包括《黄帝内经》等）为代表。
开创与规范：秦汉的里程碑
最早法医与传染病防控： 秦代（公元前221–前207年） 设立世界最早的专职法医“令史”，制定详细验尸程序并提交“爰书”（世界最早法医报告）。同时建立了世界首个传染病隔离医院“疠迁所”，实施严格的隔离诊断标准（如云梦秦简记载），防疫措施先进有效。
理论完备与医圣诞生： 汉代（西汉：公元前202–公元8年；东汉：25–220年） 阴阳五行理论成熟。东汉张仲景（医圣）著《伤寒杂病论》、《金匮要略》，完善辨证论治体系，创立“八纲辨证”（阴阳表里寒热虚实）、“六经论治”和“八法”（汗吐下和温清补消），成为临床医学奠基人。同时代华佗精于外科，发明世界最早麻醉剂“麻沸散” 用于手术，并创编健身体操“五禽戏”。汉代还出现了世界最早的妇产医院“乳舍”，医学广泛传播。
专科发展与教育兴起：魏晋至宋元的精进
儿科专著与医学教育： 南北朝（420–589年） 诞生世界最早儿科专著（王末钞《小儿用药本草》、徐叔响《疗少小百病杂方》）。南朝宋（443年）由秦承祖创立世界最早的医学院，隋代完善为“太医署”，规模宏大，分科教学。
药王巨著与儿科鼻祖： 唐代（618–907年） 孙思邈（药王）著《千金要方》、《千金翼方》，集方五千余，强调医德（《大医精诚》）。中医理论著作大量外传亚洲各国。宋代，儿科专家钱乙（儿科之圣/鼻祖）著《小儿药证直诀》，影响深远。北宋政府设翰林医学院（太医局），分科完备，统一针灸穴位并出版《图经》。宋慈著世界最早法医学专著《洗冤集录》。
集大成与对外影响：明清的巅峰
本草纲目与流派纷呈： 明代（1368–1644年） 李时珍历时27年著就药物学、博物学巨著《本草纲目》，不仅收载药物，还涉及植物、动物、矿物等多学科知识，并贡献了关于大脑功能、胆结石、物理降温、消毒等世界领先的医学发现。该书很快传入日、朝、越，后被译成多国欧洲语言，影响全球。明代中医理论高度成熟，出现众多医学流派，大量经典医籍（如《脉经》、《针灸甲乙经》、《本草经集注》、《肘后备急方》、《诸病源候论》、《新修本草》、《外台秘要》、《四部医典》、《太平圣惠方》、《铜人腧穴针灸图经》等）传承发扬。同时，朝鲜的东医学（以许浚《东医宝鉴》为代表）也蓬勃发展。
传承至今
自清末西医传入，形成中西医并存格局。时至今日，中医凭借其独特的理论体系和丰富的实践经验，依然是中国乃至世界范围内重要的医疗保健手段之一，其古代智慧持续焕发生机。
